MEYER I (Hendrick de) – Le retour de la pêche sur la plage de Scheveningen.

MEYER I (Hendrick de) - Le retour de la pêche sur la plage de Scheveningen. (Vers 1650)

Huile sur panneau de chêne non parqueté (782 x 493 mm), avec un cadre en bois et stuc doré d’époque restauration (982 x 697 mm).

Hendrick de Meyer (1620 – 1689) est un peintre du siècle d’or hollandais qui fut actif à Rotterdam. Son œuvre présente des similitudes avec celle de Jan van Goyen, dont il dut être un suiveur et un admirateur. Ses paysages animés de personnages avec une ligne d’horizon basse, laissent une grande place au ciel. On connait de lui des marines, scènes de batailles, paysages enneigés et lacustres. Les chevaux, qu’il excelle à peindre, sont un motif récurent dans son œuvre.

La scène représentée dans ce tableau est un retour de pêche sur la plage de Scheveningen à La Haye, ce site fut peint par de nombreux artistes du siècle d’or dont Jan van Goyen, Salomon van Ruysdael, Adriaen van de Velde, Hendrik Vroom, etc.

Au centre de la composition les pêcheurs et marchands de poissons s’affairent autour de la marchandise tout juste déchargée du bateau. Au fond, le clocher de l’église, les voiles et les mats des navires rythment la composition. Au premier plan à droite un attelage escorté de cavaliers et de personnages élégamment vêtus, viennent vraisemblablement de la ville pour acheter du poisson. A leur gauche des chiens jouent et l’un d’eux se fait caresser le museau par son maître. En bas à gauche assis entre les tonneaux, les paniers et le matériel de pêche, un homme, fesses à l’air est assis et en train de satisfaire ses besoins naturels. Ce motif du « chieur », révélé par une restauration, tiendrait à nous rappeler notre condition animale.

Nous avons pu identifier deux copies anciennes de notre tableau passées aux enchères ces dernières décennies. La première provient d’une vente de la maison Servarts à Bruxelles (vente du 20/11/2001, lot n° 270). Le tableau ne reprend pas la totalité de la composition, notamment la partie à l’extrême gauche avec la barque et les voiliers. La deuxième copie que nous avons identifiée provient de la vente Christie’s à Amsterdam « Old master pictures » du 17 mai 2004 (Lot n°23). Elle aussi ne comprend pas la partie gauche de la composition originale.

Le tableau est dans un bel état de conservation. Une restauration récente a permis de récupérer le ciel d’origine et les fesses du « chieur » qui étaient cachées par un tonneau. Comprend une signature apocryphe « HDM 1648 » dans le tonneau en bas à gauche. Le panneau a été anciennement agrandi d’environ 1 cm en haut et de 3 cm en bas. Inscription à l’encre au revers du panneau visible à la lumière noir mais difficilement lisible. Étiquette manuscrite (XIXème) lacunaire collée au dos du cadre « …achenbacher ».